Arnstein Smevik går av med pensjon 1. september. Fredag 29. august markeres avtroppende brannsjef på høvelig vis. Alle foto: Kari H. Slaattelid, Senja kommuneArnstein Smevik er født i 1960 og var den første ungen i Norge som ble døpt av en kvinnelig prest – Ingrid Bjerkaas.
– For tida har jeg noen prosjekter som jeg skal ferdigstille, og har også fått noen vervtilbud i det sivile, så jeg tror ikke jeg skal sitte hjemme og kjede meg, smiler, avtroppende brannsjef.
Helt tilfeldig
Han begynte sin karriere i forsvaret i 1983.
– Jeg hadde en tre-årskontrakt i militærpolitiet på Bardufoss i starten av min karriere, men fikk beskjed om at den ikke ble fornyet, forteller Arnstein Smevik.
Så traff jeg på noen kolleger fra brann og sa at jeg var arbeidsledig
– Da fikk jeg beskjed om at det var ledig stilling som brannkonstabel, på brannstasjonen på Bardufoss, fortsetter han.
Brannsjefen mener godt brannutstyr er viktig.Jeg gikk bort til sjefen der, og fikk beskjed om at om jeg klarte røykdykkerkurset, så var jeg ansatt.
– Så det er helt tilfeldig at jeg ble brannmann, ler han.
Derfra gikk han videre til en ledig beredskapsstilling i Lenvik, og kom til Finnsnes.
Da Turid Kvaal, som var sjef, sluttet, ble jeg brannsjef i Lenvik kommune. Og når Senja kommune ble etablert, ble jeg satt inn som virksomhetsleder og brannsjef.
Han har vært innen brann og redning i over 40 år.
Ta vare på familien
– Alle vi som jobber med beredskap og har hjemmevakt, har også en familie som blir berørt, poengterer Arnstein Smevik.
Jeg har unger som er opplært til å springe fort når alarmen går, og hopper av på skolen og får de av gårde. Og så har jeg ei kone som er blitt så vant med det, at hun ikke en gang våkner når alarmen går på natta, smiler han.
– Det ser vi på alle det 138 deltidsansatte, de har også familie som er på vakt når de er på vakt.
Så det er ikke bare enkeltpersoner som er berørt. Det er faktisk familiene også.
– Vi bruker å ha en årlig samling på nyttårsaften, der jeg takker familiene for det de er og blir for mannskapet vårt, sier Arnstein Smevik.
Når alarmen går – så går den for alle hjemme også.
Gleder og sorger
– En del av gleden i yrket, om jeg kan si det slik, er all den tilbakemeldingen fra pårørende om at vi har gjort noe de setter pris på, sier en ydmyk brannsjef.
Vi har jo hatt ulykker hvor vi er først på stedet og hvor vi like mye må ta vare på de som er rundt, som de som er skadet.
– Folk kommer innom og takker oss lenge etterpå, og sier vi har gjort en god jobb med å ta vare på folk, fortsetter han.
Og så har vi jo også opplevde mye av det tragiske.
Jeg husker spesielt en ulykke en jul, der vi måtte pakke ned i likpose, et eldre ektepar i bunad. Og den satt lenge i.
– Men det er en del av jobben – både på godt og vondt, sier han ettertenksomt.
Ny brannsjef er ansatt
I førersetet, påtroppende brannsjef Christian Andreassen, sammen med avtroppende Arnstein Smevik.Hva tenker du om påtroppende brannsjef Christian Andreassen?
Christian som nå skal følge etter meg, sier han skal prøve å følge opp det som jeg har pleid å si; Å lede folk med frihet under ansvar, svarer han.
Og han er litt den typen, så det tror jeg vil bli veldig bra.
Roser politikerne
– Alt vi gjør så må vi ha penger, og det er det politikerne og kommunestyret som bestemmer, påpeker Arnstein Smevik.
Og de skal ha skryt.
– Vi har laget investeringsplaner, vi vet hva vi trenger og vi får goodwill fra politikerne. Selv om det blir diskusjoner om vi trenger 7 millioner til en ny tankbil eller ikke, forteller Smevik.
Og det til tross for hva en tidligere leder sa, når jeg skrev saksframlegg;
Du må ikke være så konkret, du må være balansert.
– Men det har vært mye fokus på at beredskap er veldig viktig. Og skal du ha god beredskap, må du ha utstyr, mener brannsjefen.
På pauserommet på Finnsnes brannstasjon, henger et bilde av en noe yngre utgave av avtroppende brannsjef.Har akutt førstehjelpere i bygdene
– Det jeg er mest stolt av i Senja brann og redning, er brannstasjonen på Finnsnes, sier Arnstein Smevik.
Vi jobbet i 10 år fra tanken kom, til vi fikk den etablert. Dette er noe vi alle på huset er enige om – dette ble bra.
Han forteller også at det viktigste Senja brann og redning har prioritert, er etablering av akutt førstehjelpere.
– I dag har vi førstehjelpere på alle brannstasjonene rundt omkring i bygdene, forklarer brannsjefen.
Tilbakemelding fra innbyggerne er, at det gir en trygghet at det er førstehjelpere som er nært til stedet, slår han fast.
Prioriterer utstyr og kompetanse
– Vi har også hatt fokus på kompetanse hos mannskapet, for å kunne gjøre en god jobb – at du kan jobben, påpeker Arnstein Smevik.
Og legger til at Senja brann og redning har forsøkt så godt de kan, å få best mulig utstyr.
Det er avgjørende å ha riktig og godt verktøy, for å kunne hjelpe der det er behov, avslutter han.
Tusen takk for innsatsen og den gode jobben du har gjort, Arnstein!
Noen dypdykk med Arnstein Smevik