Dugnadsturisme i Ånderdalen nasjonalpark. Alle foto: Ånderdalen nasjonalpark.

Arbeidet foregår i Ånderdalen nasjonalpark fra mandag til og med fredag, og langs stien til Hesten i Fjordgård fredag og lørdag, forteller Marit Stubberud Hanssen, leder for reisemålsledelsen og varaordfører i Senja kommune.

Gjennom prosjektet «En Hjelpende Hånd», får frivillige bidra til å ta vare på noen av øya Senja sine mest verdifulle natur- og friluftsområder.

Skaper positive ringvirkninger

– Vi kaller det regenerativt reiseliv og dugnadsturisme, som betyr å forbedre et reisemål i stedet for å bare tære på det, sier Marit Stubberud Hanssen.

Marit Stubberud Hanssen, leder for reisemålsledelsen og varaordfører i Senja kommune Kari H. Slaattelid, Senja kommune

Det handler om å skape positive ringvirkninger – for naturen, menneskene og lokalsamfunnet.

Alle som er nysgjerrige på prosjektet er hjertelig velkommen til å komme innom i Fjordgård.

Har du lyst til å se hva som foregår, slå av en prat eller bidra med noen timer, er du mer enn velkommen.

Ønsker å gjøre en forskjell

Prosjektet er et samarbeid mellom Rissa Citizen Science, Senja kommune, Ånderdalen nasjonalpark, Visit Senja Region og en stor gruppe frivillige. 

Deltakerne kommer med ulik bakgrunn. 

Noen har meldt seg på spesielt for denne uka, mens andre har brukt mange år på å vedlikeholde stier og bidra til naturforvaltning i sine egne lokalmiljøer. 

Det som forener dem, er ønsket om å gjøre en forskjell.

– Vi inviterer også bedrifter innen reiseliv og turisme til å besøke prosjektet, og håper at dette kan være starten på en ny retning for reiselivet på Senja, i tråd med den nye reiselivsstrategien, sier Marit Stubberud Hanssen.

Målet er at du som besøkende forlater natur, kultur og lokalsamfunn i bedre stand enn før. 

– Vi går med andre ord ett skritt lenger enn tradisjonell bærekraft, som mest handler om å gjøre mindre skade, poengterer hun.

En årlig tradisjon

Men prosjektet handler om langt mer enn dugnadsarbeid. 

Sofia Gøbel, besøksforvalter i Senja kommune. Kari H. Slaattelid, Senja kommune

– Det vi gjør denne uka er et konkret eksempel på hvordan regenerativt reiseliv og dugnadsturisme kan fungere i praksis, sier Sofia Gøbel, besøksforvalter i Senja kommune. 

I stedet for at besøkende bare bruker naturen, inviteres de til å gi noe tilbake.

Målet er å etterlate stier, naturområder og lokalsamfunn i bedre stand enn før – til glede for både innbyggere og framtidige besøkende.

Forvalte naturen best mulig

Men prosjektet har også et større perspektiv. 

– Ambisjonen er ikke bare å gjennomføre en vellykket dugnadsuke, men å legge grunnlaget for noe som kan bli en årlig tradisjon i Senja, sier Sofia Gøbel. 

Vi satser på at dette blir starten på en ny tradisjon i Senja, der frivillighet, naturforvaltning og reiseliv møtes gjennom dugnadsturisme og regenerativt reiseliv, sier hun.

På Færøyene har lignende initiativer vært gjennomført i en årrekke med stor suksess

– Sammen kan vi skape opplevelser som ikke bare setter spor hos de besøkende, men som også etterlater naturen og lokalsamfunnet sterkere enn før, påpeker besøksforvalteren. 

Naturen er den viktigste ressursen vi har, og den må forvaltes på en måte som gjør at kommende generasjoner kan få de samme naturopplevelsene.